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１０８ アイツの気持ち
最終更新日:
2025-08-31 07:48:44
最新チャプター
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ １１１ 雨が降ったら
「あの二人、そういう関係なのかな？」 帰りの電車は、いつも通り閑散としている。客と言えば遠くのボックス席に一人と、あとは隣の車両に数人のみだ。「詳しくは話してくれなかったけど、そういうことなんじゃない？」 ターメイヤ時代の中條を良く知らないが、絢との仲はあまり良くないと昔ヒルスが言っていた気がする。だから恋人同士かなと疑ったところで、芙美にはあまりピンとこなかった。 絢も『付き合ってるわけないでしょう？』の一点張りで、真相は謎に包まれたままだ。 雨は止む気配を見せない。大きな雨粒が打ち付ける窓を振り向いて、芙美は憂いを帯びた顔をガラスに貼りつけた。「私、本当に帰ってきてよかったのかな」「ルーシャも言ってただろ？ あんまり深く考えなくていいよ。この間も学校サボったじゃん」 あれは寝不足だった芙美が朝の電車で居眠りした時だ。ハードルの授業に憂鬱さを感じていた芙美に、湊がサボリを提案した。 結局サボってまで行ったのはいつもの広場だったけれど、そこで湊に好きだと言われて付き合うことになった。 その時の事を思い出して、「そうだね」と返事した声がニヤけてしまう。 けれどあの時はあまり感じなかった罪悪感が、今はやたらと大きい。「芙美は雨が嫌なんじゃなくて、雨の中一人でいるのがダメなんだろ？ もしハロン戦で雨が降ったら、俺は芙美の所に行くから。待っててくれる？」「湊くん……」 ターメイヤでのハロン戦で負傷したリーナは、瀕死の状態で雨の中動くことができず、死を覚悟した。 あの時の感覚が記憶の端にこびり付いて、雨が降ると全身に下りてくる。「雨に慣れればそりゃいいんだろうけど、別に慣れなくたって構わない。海堂だって智だって、芙美のこと見捨てたりしないから。けど、たとえ結果が伴わなくても、少しずつ慣らしていこう？ 効果的かどうかは分からないけど、雨の日はデートしようか」「デート？ えっ……本当に？」「うん。今日は遅いから、少しだけ町を歩こうか」 芙美はパッと笑顔を広げた。 おかしなくらい単純だけれど、雨を嬉しいと思える。 「うんうん」と頷く芙美に、湊が「良かった」と笑んで昔の話を始めた。「ターメイヤでリーナに会う前の事だけど、俺、虫が苦手でさ」「虫？」「あぁ、食べる方ね」 そっちかと想像して、芙美は眉を寄せる。 ラルフォン
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ １１０ 隣の部屋
冷たい雨の感触に震えながら、芙美は湊の肩に額を押し付ける。「どうして、こうなっちゃうかなぁ」 前に進もうとする意志を阻むように、身体が雨を拒絶した。 湊が芙美の背に手を伸ばし、「無理しなくていいよ」と抱きしめる。「戻ろう」 彼の言葉は心地良いけれど、芙美は首を横に振った。「駄目だよ。まだ二日目だよ？」「そんなの関係ない」「だって、宰相と約束したの」 ──『雨の日も休まないで下さいね』 昨日の今日で根を上げるのは嫌だった。 ゴールまではあと少しだと思うのに、湊の肩から顔を起こした途端に足が竦んで、再び彼の肩を求める。一度起きた不安への衝動はなかなか抜けてはくれなかった。 湊は芙美の手に自分の掌を重ねる。「約束を破って向こうがどうのって言うなら、ペナルティを受ければいいよ。走り込みでも腕立て伏せでも、俺も一緒にやるから。だから今日は帰ろう」「けど……」「無理なら言ってって言っただろ？ 芙美はさっき駄目だって言ってた。それが本心じゃないのか？」「…………」 黙ったまま俯く芙美と手を繋いで、湊は坂の下へと歩き出した。 ハードルの横を歩く罪悪感を感じながら、芙美は手を引かれるまま彼についていく。「ごめんね、湊くん」「迷惑掛けられてるなんて思ってないよ」「……ありがとう」「どういたしまして」 先を行く彼の顔は見えなかったけれど、声のトーンで小さく微笑んだのが分かって、芙美は彼の手を強く握りしめた。 ☆ 坂を下りて荷物と一緒に置いておいた傘をさすと、湊が智に電話を入れた。 今日はもう帰るという事と、中條への伝言だ。特に理由は付けず、『早退します』という一言だけだったが、それだけで十分だろう。「二人も心配してたよ」 湊はそう言って、今度は田中商店へ行くと言った。「こんな格好じゃ帰れないからね」 ズブ濡れのまま歩いて店の扉を開けると、フリフリエプロン姿の絢が音にならない奇声を上げた。持っていたトレイをテーブルへ乱暴に放し、血相を変えて詰め寄ってくる。「ちょっと、そんな格好で入らないでちょうだい！」 勢いのまま二人は店の外へ押し出される。 湊が「すみません」と謝ると、絢が芙美の様子に気付いて家の玄関へと促した。「こっちは駄目よ。私に掃除させるつもり？」 中から玄関に回った絢は濡れた二人を玄関に招き入れ、大判の
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ １０９ あの日と同じ雨
朝テレビで見た予報では、雨は夜まで降らないはずだった。 夕方まで曇りだと聞いてホッとしていたのに、まだ昼の空を暗い雨雲が覆っている。スマホで天気を確認すると予報はすっかり変わっていて、夜中まで絶望的な雨模様だった。「芙美」 廊下の奥に足音が響いて、湊が姿を現す。彼は窓の外の雨に気付いて、芙美に駆け寄った。「大丈夫？」「うん。今は平気」「なら良かった。クラスの奴に、芙美が鈴木と出て行ったって聞いたから。何かあった？」「ううん、大したことじゃないよ」 昨日の鈴木が実は二重の失恋だったとは言い出せず、芙美は話題を変えるように雨空を見上げる。「雨、降ってきちゃったね」「今日は部活やめとく？」「そういう訳にはいかないよ。私にとっては体力不足も雨も克服しなきゃならないんだから」 憂鬱な雨音も、冷たい感触も、耐えられないわけではないのだ。「そう？ 先生はあぁ言ったけど、俺はこんなことしても逆効果なんじゃないかって思うよ。だから、無理だと思ったらいつでも言って」「うん、ありがとう湊くん」 彼の言葉に根拠のない自信が沸いて、芙美は精一杯の笑顔を取り繕う。「そういえば、あの部活って何部なんだろう？」 ふと浮かんだ疑問を口にすると、湊は「え？」と首を傾げ、疑問符を顔に並べた。「運動……する部？」 彼の口から咄嗟に出たその名前が採用されるなんて、芙美は思ってもみなかった。 雨を嫌だと思ったのは、芙美として今の身体に生まれ変わってからだ。 覚えのない前世の記憶に翻弄されて、芙美はただ雨に恐怖した。『怖いよぉ』とうずくまる小さな芙美の手を握ってくれたのは、ヒルスではなく蓮だ。 『また泣いてる』 面倒な顔をしながらも、彼はそれを放り出すことはなかった。 『兄さま……じゃなくて。お兄ちゃん、ありがとう』 記憶はなかった筈なのに、一度蓮をそう呼んでしまったことがあるのを最近になって思い出した。 なんだかんだ言って優しい蓮を、本能がヒルスと勘違いしてしまったようだ。 けれどその事を小さな芙美が気付くことはできなかった。 両親よりもどうして兄を求めていたのかは自分でもよく分からない。そんなにリーナはヒルスが好きだったのだろうか。 ☆「私、頑張ってみるよ。みんなとならできそうな気がするから」 雨の放課後、心配する三人の前でそう言ったのは
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ １０８ アイツの気持ち
朝いつものように駅で待ち構えた咲と智から昨夜の一部始終を聞いて、芙美と湊は「えぇ？」と顔を見合わせた。「バレちゃったの？」「大変だったんだぞ」 昨日いつもより遅くに蓮が咲と電話しているのが聞こえたのは、そういう理由だったらしい。 地下室で鉢合わせた鈴木の記憶は絢の魔法で消したつもりだったが、智と一華が恋人同士だと知ってしまった衝撃を忘れてはくれなかったという。「目の前でメラーレが智に抱き着いてさ。一華先生ラブのアイツにとっちゃ災難だったってわけだ」 咲がぎゅうっと自分の身体を抱きしめる小芝居をしながら、昨夜の説明をした。「魔法が効かなかったって、ルーシャは不調なのか？」「どうだろ。まぁ魔法なんて絶対的なものじゃないと思うし」 心配する湊に、智は他人事のように笑う。「鈴木くん、何か可哀そう。ショックだったんだね」 恋愛小説を『恋の指南書』だと言って読んでいた彼を思い出して、芙美は複雑な気持ちになった。 鈴木が一華を狙っていたのも知っているし、仮病まで使って保健室に通っていたのは一年クラスでは周知の事だ。「別に可哀そうなんかじゃないよ」 急に咲が不機嫌になって、不貞腐れたような顔をする。「咲ちゃん？ 何かあった？」「ないよ」 ぷうっと頬を膨らませた咲が昨日鈴木に告白されたことなど、芙美には知る由もなかった。 ☆ 小テストが終わって、溜息の零れた昼休み。 智と咲が購買に焼きそばパンを買いに行き、湊が係の仕事で職員室へ呼ばれたタイミングを狙って、芙美は鈴木に声を掛けられた。 彼の視線が気になるようになってから、初めて話をした気がする。失恋の影響か、少し元気がないように見えた。「ちょっといい？」 鈴木はキョロキョロと辺りを警戒しながら、廊下を指差した。 昨夜の話なのかと思うと無下にすることはできず、芙美は出しかけた弁当箱を鞄に戻して「ちょっとだけなら」と席を立つ。 鈴木は黙ったまま階段を上り、屋上への踊り場の所で足を止めた。 すぐ下の階には音楽室や理科室が並んでいて、この時間は全く人気が無い。「ちょっと待って」 シンとした廊下に声が響く。流石に二人きりというシチュエーションには不安になった。 鈴木は壁に片手をついて、哀愁たっぷりの溜息を吐き出す。「心配しないで。ここなら他の人に聞かれないだろうと思っただけだか
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ １０７ ベッドのアイツ
智に気絶させられた鈴木の記憶は、絢の魔法で地下へ入る直前まで巻き戻された。校長室の入口も、一華が智に抱き着いたことも覚えている筈はないのだ。 なのに鈴木は、一華たちの事だけ忘れなかった。場所を思い出すことはできないという。 二人の抱擁を目の当たりにして、彼は相当ショックだったらしい。「なぁ海堂、あの二人は付き合っているのか？」 こうなったら隠すわけにもいかず、咲は「そうだよ」と頷いた。 愕然とする鈴木が、ベッドの上で肩を震わせる。「何でアイツなんだよ。何で俺じゃいけないんだよ。転校してきたばかりじゃないか。少し背が高いからって……まぁまぁ頭が良くて、スポーツが得意で、まぁまぁ顔もいいからって……俺はもう生きていけないよ」「大袈裟だな」「大袈裟なんかじゃない。俺はこの屈辱を何度味わえばいいんだ。何度失恋すれば、春が来るんだよ」「失恋してもしなくても、春は来るだろ」 確かに転校してきてすぐの智が人気の一華と恋人同士なんてことが広まれば、ナンパ野郎だと指差される事になるだろうが、二人の恋は何十年越しなのだ。もちろん今ここで鈴木にそれを言う事はできないけれど。「アイツは元々ナンパ野郎だけどな」 面白がって呟いた咲を見上げて、鈴木は落ちてきた鼻水をズルズルっと吸い上げた。 汚い音が響いて、咲が「全く」と側にあったティッシュボックスを差し出すと、鈴木は豪快に鼻をかんだ。そして、目を潤ませておかしなことを言う。「もうさ海堂、俺と付き合わない？ 俺、昔からずっとお前の事──」「待て」 全身にブルリと鳥肌が立って、咲は鈴木の話を慌てて止めた。それ以上聞きたくない。「言っとくけど、僕にも恋人が居るんだからな？」 彼に同情なんてしなければよかったと後悔しながら、咲は驚愕を孕んだまま硬直する鈴木を置いて保健室を後にした。 ☆ 鈴木の後始末を、そろそろ戻って来るだろう絢に託して、咲は校舎を出た。 すっかり真夜中の色に包まれた学校は、またあのゾンビ映画を思い出させる。嫌でも我慢して鈴木と一緒に帰ればよかったという気持ちがよぎった所で、「ヒルス」 闇から声を掛けられて、咲は思わず「うわぁ」と悲鳴を上げた。 智だ。 すぐそこで待ち構える彼の姿に驚いて、心拍数の上がる胸を押さえつける。「びっくりさせるなよ」 一華は地下に戻ったと思ったし、
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ １０６ 気の毒なアイツ
智の魔法で気絶させられた鈴木を担架で保健室へ運び込んだところで、一華に呼び出された絢がご立腹の様子で駆けつけた。 急だったせいかいつもより地味な格好の彼女は、体型に沿った紫のサテン生地のワンピースに薄いコートを羽織っている。強調された胸に釘付けになる智に一華がむくれるという軽い痴話喧嘩が起きて、絢が「やめなさい」と一蹴する。「それより彼をどうにかするのが先よ。何でこんなことになってるの？」 ベッドでガァガァと鼾をたてる鈴木は、時折ニヤニヤと締まりのない顔を見せて起きる気配はない。 地下で遭遇するまでの事情を知らない一華に変わって、智が駅で光を見つけてからの経緯を説明する。「ごめんなさい、ルーシャ。私が施錠するのを忘れてしまって」 謝る一華に重ねて、智も「すみません」と頭を下げた。「まさかつけられてるとは思ってなくて。地下へ誘導する結果になったのは俺の責任です」「僕も……」 咲も続けて謝った。 絢は呆れたように溜息をついて、「二度目はないわよ」とベッドの横へ移動する。「けど彼はどうして学校なんかにいたのかしら」「それは、多分肝試しだったのかも」 ついこの間彼が言っていた事を思い返して、咲が鈴木を振り返った。 メラーレが地下で剣を叩く音を『藁人形に釘を打ち込む音』だと言って、彼はその真相を確かめたいと言っていた。 肝試しのメンバーを探しているようだったけれど、結局誰も見つからなかったらしい。「一人で来たのか。ちょっと気の毒だな」「でも俺たちをつけてあの地下室に辿り着いたんだから、コイツにとっちゃ大成功だったんじゃないか？」「お前にぶっ倒されたけどな」 しかも憧れの一華と智の抱擁を目撃するという大失恋の結末では、流石の咲も鈴木に同情したくなってしまう。「彼一人で良かったわよ。私もこんなことばかりするのが良くないのは分かってるけど、仕方ないわね。今騒ぎを起こすわけにはいかないもの」 キンと耳鳴りがして、咲は絢の手元を見やった。 彼女の細い指先が掌サイズの黒い魔法陣を宙に描く。「少しだけ巻き戻すわ」 彼女は攻撃魔法を殆ど使わない代わりに、補助的な魔法を巧みに操る魔女だ。今彼女は、地下へ入った記憶を鈴木から消すという。 魔法陣を貼りつけた人差し指を鈴木の額に押し当てて、絢は小さく文言を唱えた。 くるくると回る文字列が肌に移
